2013年12月10日,在中央经济工作会议上的讲话上习近平总书记首次提出“新常态”，以概括我国经济发展新阶段。相应的我国城镇化也进入中后期，城市发展方式亟待转变。在这样的背景下，浙江提出的“非镇非区的多功能创新空间”新含义的特色小镇模式得到中央领导同志的肯定，特色小镇的培育上升为国家行动。

2014年10月17日，浙江省省长李强参观“云栖小镇”，首次公开提及“特色小镇”。

2015年04月22日，浙江省政府出台《关于加快特色小镇规划建设的指导意见》，明确浙江版特色小镇规划建设的总体要求、创建程序、政策措施、组织领导等内容。——同年5月，习近平总书记在考察浙江时，对特色小镇给予充分肯定；在中央经济工作会议上，总书记大段讲述特色小镇，梦想小镇、云栖小镇、黄酒小镇等一一被点到； 9月，中财办副主任刘鹤到浙江调研特色小镇， 11月，中财办关于浙江特色小镇的调研报告得到习近平总书记、李克强总理、张高丽副总理的批示。由此，中央媒体和各大地方主流媒体对浙江特色小镇展开了多轮轰炸式报道，“特色小镇”想不火都不行了。

2016年3月17日发布的《十三五规划纲要》提出加快发展中小城市和特色镇，因地制宜发展特色鲜明、产城融合、充满魅力的小城镇。

2016年5月6日，《国务院关于深入推进新型城镇化建设的若干意见》要求加快特色镇发展。因地制宜、突出特色、创新机制，充分发挥市场主体作用，推动小城镇发展与疏解大城市中心城区功能相结合、与特色产业发展相结合、与服务“三农”相结合。发展具有特色优势的休闲旅游、商贸物流、信息产业、先进制造、民俗文化传承、科技教育等魅力小镇。

2016年7月1日住房城乡建设部、国家发展改革委、财政部联合发出《关于开展特色小镇培育工作的通知》提出到2020年，培育1000个左右各具特色、富有活力的休闲旅游、商贸物流、现代制造、教育科技、传统文化、美丽宜居等特色小镇，引领带动全国小城镇建设，不断提高建设水平和发展质量。

2016年8月3日住房和城乡建设部村镇建设司发出《关于做好2016年特色小镇推荐工作的通知》，下达各省特色小镇推荐名额。

2016年12月12日，国家发改委联合开发银行等，发布《关于实施“千企千镇工程” 推进美丽特色小（城）镇建设的通知》。强调“千企千镇工程”将采取“政府引导、企业主体、市场化运作”的新型小（城）镇创建模式，搭建小（城）镇与企业主体有效对接平台，引导社会资本参与美丽特色小（城）镇建设。

在三部委联合文件之前，已有贵州、福建和重庆出台特色小镇指导意见。三部委发文之后，又有甘肃、安徽、辽宁、河北、山东、内蒙、天津等省、直辖市出台特色小镇政策文件。其中福建、河北、山东基本上采用了浙江模式，其他省不尽一致。

2016年10月１３日中央财经领导小组办公室、国家发展改革委、住房城乡建设部在浙江杭州召开的特色小（城）镇建设经验交流会；住房城乡建设部同期公布北京市房山区长沟镇等127个镇为第一批中国特色小镇。

【至道规划院】梳理小结：

（1）特色小镇本质上是是“新型城镇化”探索这盘大棋中的一颗棋子。

（2）特色小镇探索历程中，“浙江模式”是其中创新意义比较大的。浙江模式强调了新型产业空间聚合，而不强调行政空间概念。

（3）虽然特色小镇源于浙江，但是三部委文件也并没有采用浙江含义上的特色小镇概念，而是强调特色小镇原则上为建制镇，优先选择全国重点镇。（住建部主导的三部委文件这么做，从现实国情也是可以理解的，因为完整的行政建制更利于工作有抓手）

（4）发改委的思想和住建部的思想还是有差异的。发改委主导的“千企千镇”文件，更接近“浙江模式”，强势市场化主导、产业空间聚集，淡化行政空间概念。

（5）从地方实际申报工作看，因为有“建制镇”这个工作抓手，多数地方（尤其是经济落后地区“，更多的还是从住建局申报这个角度切入。