在20世纪60年代，修学旅行已经成为日本中小学的常规教育活动，日本人很少有人会说自己“没有参加过修学旅行”。《日本学校教育法》对此还作了明文规定。因此，日本修学旅行对中国刚刚兴起的研学旅行又很大的借鉴意义。
一、日本修学旅行是“必修课”
日本政策明文规定的“修学旅行”，是最普遍也是最具日本特色的暑期选择。
据《三省堂 大辞林》的释义，“修学旅行”是指以促进学生身心发育与充实学校生活为目的，学生在教师的带领下以学年或班级为单位进行旅行。
日本实行地方自治。47个都道府县（省级行政区）及政令都市（计划单列市）的教育委员会根据文部科学省的要求制定了《修学旅行实施基准》，并对修学旅行的实施目标、出行路线、活动内容和日程、带队人员组成、学生组织管理、住宿餐饮环境条件、旅费支出、健康和应急管理体制、旅行保险等进行全面审核。
修学旅行是日本的重要教育文化，距今已有130多年的历史，发展至今已成为日本中小学生的“必修课”。
修学旅行一般是针对小学、初中与高中各阶段的毕业班或下年度毕业的班级而实施的。作为学校外的一种学习，修学旅行的主要内容包括集体住宿、营地活动。学生们在天地山海之间的“移动教室”“自然教室”“山间教室”“临海教室”里，观山、听海，与大自然亲密接触。
还有一种修学旅行是没有住宿的，像远足、社会见学、职业体验等，但也是在校外进行的活动，多以小学生为主，让他们去距学校约一两个小时行程的场所进行活动。
二、日本注重修学旅行中的安全问题
日本文部省十分注重修学旅行中的安全问题。为确保学生安全，文部省对开展修学旅行前前后后的每个环节都有细致而严格的规定。
在风险应对方面，日本社会对学生的修学旅行已达成广泛共识，加上有成熟可靠的社会保障体系，因此，在修学旅行中发生人身伤亡等意外事故，只要学校在组织过程中没有明显的过失，社会舆论和学生家长都会理性对待，由学校与家长通过协商或法律手段解决，不会出现无理取闹现象。
举办修学旅行前，要在前年度进行策划，要成立由校长、教务长、年级主任、班主任等组成的修学旅行计划委员会，选定目的地之前要前去考察与交涉，让学校保健所人员调查修学旅行住宿地的食品与环境卫生等。
出发前一两个月，学校会给学生分发修学旅行申请书，征得家长同意，学校拿到家长的签字回执后才能将该学生列入参加修学旅行的名单里。
出发前，学校的保健医生要对参加修学旅行的学生进行健康检查，尤其是体内细菌检查，然后由校医、食堂营养师与班主任共同决定学生能否参加旅行。
出行时，以年级或班级为单位，规定每15~30名学生就要配备一名带队教师，团队中还必须有校医和营养师，甚至校长也跟着出行。出行中如遇安全问题，要紧急应对与解决。出行结束后，还要对已解决的种种事情进行善后处理。
日本修学旅行研究协会此前发布的调查报告显示，作为旅途中确保学生安全的对策，多数学校会利用手机、GPS定位功能等；途中发生事故时有约85%的学校具备紧急联络机制，还会通过预先计划避难场所、分发避难地图、与旅馆或旅行社协作的方式确保学生安全。
三、日本修学旅行的费用问题
修学旅行作为日本中小学校教育的一环，被纳入国民教育体系和学校教学计划。公立义务教育学校的学生修学旅行费用主要由国家和地方财政承担，并且数额和比重逐年增长。国家财政支持减轻了参加修学旅行活动学生的家庭负担，让普通家庭学生能够承担起相关费用支出。
在旅行费用方面，虽然日本的中小学属于义务教育，但目前日本的修学旅行是学生自费的。比如，初中生两晚三天的旅行大概需要5万日元（约合人民币3000元），高中生则需要10万日元左右（约合人民币6000元）。
日本各地市教委在相关文件中规定，修学旅行的费用要限定在学生家长所能承受的范围之内。如今，日本各中小学也在举办一些活动来筹集修学旅行公摊部分的费用，但他们更希望能够获得国家经费的支持。
不过，对于日本的普通家庭来说，修学旅行的费用即使再贵，一般的家长也会支持孩子参加。因为修学旅行是学校之外学习的重要组成部分，是孩子在学生时代的美好记忆。
政府资助为日本的修学旅行发展提供了强大的推动力。同时，修学旅行活动具有经济带动作用，也增加了政府的财政收入，使政府为下一轮修学旅行活动提供更有力的财政支持，实现了可持续发展。
四、日本修学旅行的学段内容安排
过去修学旅行一般安排在各学段的最后一年，近年来，由于毕业生负担加重，许多学校将修学旅行提前一年举行。修学旅行内容和目的依学段不同而有别。
小学生的修学旅行，主要在近处的观光旅游地进行，以体验乡土文化、感受自然为主。关东以南地区多在日光、那须、信州等地；关东以北一般会在东京和神奈川等地举行；关西地区则多去京都、奈良、大阪等地。活动内容包括观光名胜景点、集体泡温泉、抓鱼、挖红薯等。目的是亲近大自然，增强团队精神，锻炼学生人格。
初中的修学旅行，倾向于去较远的陌生地旅行，例如：东北等外地的去首都圈，首都圈的则去外地。参观地点包括国会议事堂、日本银行总部、东京证券交易所等代表性景点，也有自然体验、农村生活感受等。主要是体验学习，实践课本知识，提高认识能力。
高中的修学旅行，则倾向于感受日本传统文化或了解战争悲惨历史，实施珍爱和平教育，旅行地点常选冲绳、广岛、长崎等地。也有职场体验，去电视台、报社、政府机构、大型企业等，目的是让学生熟悉毕业后可能去的场所。此外，南部的九州、四国等基本无雪的地方，会安排学生去北方体验滑雪。
五、日本修学旅行制度完善
在日本，修学旅行旨在通过集体外出住宿和亲身体验活动，“让孩子们了解社会、学习和掌握社会生活常识和必须遵守的社会习俗，规范行为习惯”。还希望能够通过修学旅行去“培养学生的社会责任感，培养学生的集体意识、与人交往和沟通的能力、自理和自律的能力，安全和守规则的意识，热爱大自然的情感，了解本地区、本国的历史和文化”。
几十年来，日本中小学校一直按照有关规定组织实施修学旅行：
首先，为配合学校的修学旅行活动，铁路部门会提前公布修学旅行专车时刻表，供各地教育委员会统一预订，在每年修学旅行高峰期还会临时开通学生专列，为学生提供安全、价廉的交通工具；
其次，为保证学生的安全，日本文部科学省对各地教委、学校加强安全监管，为杜绝事故提出明确而具体的要求；
再次，为减轻家长负担，各地教委制定了收费标准，将修学旅行费用、时间限定在一定范围内。
经过几十年的不断发展，修学旅行已成为日本学校道德教育和促进青少年身心健康成长的重要教育途径之一。而日本中小学生的修学旅行之所以坚持得好，实施有效，是因为有着较为完善的制度设计和法律保障，同时也得到了政府各部门、社会各界的支持。
六、它山之石 可以攻玉
日本修学旅行的制度和措施给予我们几点启示：
第一，推动研学旅行法治化进程。在国家层面，《日本学校教育法》中以立法的形式对修学旅行作出明确规定。这种规定不仅指向教育系统和学校，也指向家长及社会服务系统，因此全社会形成了一个相互关联的运作体系。
第二，推进研学旅行制度化建设。日本文部科学省文件《学习指导要领》中将修学旅行列入学校教育计划，并对活动目的、内容、方式、次数、时间等提出明确的要求。与之配套，还颁布了一系列相关规定。由此，学校有法可依，有制度保障。
第三，促进统筹管理到位。作为指导管理机构，各地教委负责制定修学旅行费用标准和补助规定，而各地的修学旅行中心，则负责提供修学旅行目的地的信息、统筹协调联络学校和社会服务机构，有效解决了需求与服务之间的关系。
第四，确保运作有序。在学校层面，修学旅行始终是学校年度工作计划的一环，而且从前一年的规划、准备，到第二年的实施，环环相扣。此外，完善的社会保险制度也为学生出行的健康和安全提供了有力的保障。
游学是教育应有之物，是素质教育的一部分。我们应从日本的“修学旅行”中得到启示，逐步开启富有中国特色的研学旅行之路。